తన స్నేహితుడితో చాలా సేపు ఫోన్లో మాట్లాడి వచ్చి పడక కుర్చీలో కూర్చున్నాడు చిదానందం. వాళ్ళ తాతల నాటి కుర్చీ. టేకు కలప తెప్పించి దగ్గరుండి చేయించానని చెప్పేది వాళ్ళ నాయనమ్మ. అందుకోసం, ఇంట్లో పెద్ద సోఫాసెట్టు ఉన్నా, ఆ పడక కుర్చీలో కాసేపు కూర్చోకపోతే అతనికి రోజు గడిచినట్టు ఉండదు. అందులో ఇలా కూర్చున్నాడో లేదో, అక్కడే డైనింగ్ టేబుల్ దగ్గర కూర్చుని చిక్కుడుకాయలకు ఈనెలు తీస్తున్న అతని భార్య, “అయిందా మీరు ఫోన్లో మాట్లాడడం? ఎవరితోనో అంత సుదీర్ఘమైన బాతాఖానీ? అదీ అలా బయటికెళ్ళి మరీనూ …” అంది కొంచెం గీరగా. తన కళ్ళజోళ్ళోంచి అలవాటు ప్రకారం అలా ఓ పక్కచూపు చూసి, చిదానందం, “ఓ … అదా? … మా డిగ్రీ క్లాస్మేట్. నెలకోసారి అలా మాట్లాడకపోతే ఏమిటో అదో వెలితి. ఆ ఐదుగురితోటీ నాకున్న అనుబంధం ఎలాంటిదో నీకు తెలుసుగదా! … ఇక్కడ సిగ్నల్ సరిగ్గా లేక అలా వాకిట్లోకి వెళ్ళి మావిడి చెట్టు కింద కుర్చీ వేసుక్కూర్చుని మాట్లాడాను” అన్నాడు. “ఏదో సరదాకి అన్నానండి. నాకు తెలియనిదా మీ అనుబంధం. సరేగానీ, వాళ్ళ అమ్మానాన్న, పిల్లలు అంతా కులాసాయేగదా?” అంది అతని భార్య. “ఆ … అందరూ క్షేమంగా ఉన్నారు. వచ్చే నెల వాళ్ళు ఇండియాకి వస్తారుట.” అన్నాడు చిదానందం. “సో, శ్రీవారు ఆ మిగతా నలుగురి చేతా కూడా సెలవు పెట్టించే కార్యక్రమంలో ఉంటారన్నమాట!” అంటూ ఆ వొలిచిన చిక్కుడుకాయ ముక్కలు తీసుకుని బెల్లం పెట్టి వండటానికి వంటింటిలోకి వెళ్ళింది అతని భార్య.
ఎందుకో చిదానందం భార్యకేసి అలా చూస్తూ ఉండిపోయాడు. భార్య అన్న ఆ మాటలు చిదానందాన్ని తను డిగ్రీ చదివే రోజులకి టైం మషీన్లో పడేసి తీసుకు వెళ్ళినట్టు తీసుకెళ్ళాయి. ఇంతలో అతని భార్య వచ్చి, “వాళ్ళు ఎప్పుడు వస్తున్నారో కనుక్కోండి. ఓ కేజీ పండు మిరపకాయలు తెప్పించి కొరివికారం చేస్తాను. సూర్యం అన్నయ్యగారి నోట ‘జిహ్వ చచ్చింది’ అని వినాలని మీ కోరికగా” అంటూ తన భర్త కాలేజీ క్లాసురూములో ఉన్నారని గమనించకుండా చెప్పేసి మళ్ళీ వంటింటిలోకి వెళ్ళిపోయింది.
ఆరోజు మధ్యాహ్నం మొదటి క్లాసు. భారతీయ సంస్కృతి గురించి చెబుతున్నారు వాళ్ళ మాష్టారు. మొదటి రెండు మూడు వరుసల్లో కూర్చున్న చిదానందం, అతని స్నేహితులు కళ్ళు పెద్దవి చేసి, చెవులప్పగించి మధ్యాహ్నం భోజనం తరువాత వచ్చే నిద్ర కళలు కనిపించకుండా ఉండేందుకు విశ్వ ప్రయత్నం చేస్తున్నారు. ఆవులింతలొస్తే అవి మాష్టారుకి కనబడకుండా చేతులు, జేబురుమాలు, పుస్తకాలు వాడడంలో వాళ్ళకి వాళ్ళే సాటి. అలాంటి విషయాలలో వాళ్ళందరికీ ఉన్న కోఆపరేషన్ మరియు కోఆర్డినేషన్ వర్ణనాతీతం. ఒకరిని మించిన వారు ఇంకొకరు. అవసరమైతే మాష్టారునే తికమక పెట్టేయగలరు. కుర్రకారు కదా!
మాష్టారు పాఠం మొదలుపెట్టిన కాసేపట్లో చిదానందం కుడి ప్రక్కన కూర్చున్న కుర్రాడు మోచేత్తో పొడిచి వెనక్కి చూడమని సైగ చేశాడు. ముందు మాష్టారుకేసి చూసి, ఆయన తనవైపు చూడటం లేదన్నప్పుడు అలా వెనక్కి ఓ లుక్కేశాడు. వెనకాతల కూర్చున్న సూర్యం, మిగతా క్లాస్మేట్స ముసిముసి నవ్వులు నవ్వు తున్నారు. విషయం ఏమిటో అర్థం కాలేదు. కానీ సూర్యం మాష్టారుకేసి చూస్తూ ఏదో వ్రాస్తున్నాడు. ఇంతలో మాష్టారు తెల్లవారి పాలనలో మన భారతీయ సంస్కృతి గురించి చెప్పడం మొదలు పెట్టారు. వారి పాలన మనలను ఎంతో చేతకానివారిని చేసిందని సూర్యం చాలా ఘాటుగా వాదించేవాడు. అంచేత, అతను టక్కున లేచి నిలబడి, “మాష్టారు, ఈ మధ్యనే మా తెలుగు మాష్టారు చిలకమర్తి లక్షీనరసంహం పంతులుగారు వ్రాసిన ఒక పద్యం చెప్పారు:
తే.
భరత ఖండంబు చక్కని పాడియావు
హిందువులు లేగదూడలై యేడ్చు చుండ
తెల్లవారను గడుసరి గొల్లవారు
పితుకుచున్నారు మూతులు బిగియ గట్టి.
అని టకటకా ఆ పద్యం చెప్పి, “Sir, don’t you think the British rule spoiled our rich heritage and culture?” అని అడిగాడు. ఇంగ్లీషులో పాఠం చెబుతున్న ఆ సిటీబ్రెడ్ మాష్టారుకి అసలు తెలుగు పద్యమే అర్థం కాలేదు. ఆయన అతని దగ్గరకొచ్చి, ఆ పద్యం కాగితం మీద వ్రాయించుకుని దాన్ని తన జేబులో పెట్టుకుని, “Let me speak with one of our Telugu lecturers and get the essence of this poem. So, only then I can respond to your question. Okay … so, I was referring to …” అంటూ తన శైలిలో పాఠంలోకి వెళ్శపోయారు.
ఆయనతో మాట్లాడుతున్న ఆ కొద్ది క్షణాలు కూడా సూర్యం తన పుస్తకంలో ఏదో వ్రాస్తూనే ఉన్నాడు. అది చూసి పక్కనే కూర్చున్న వాళ్ళు వాళ్ళ నవ్వు ఆపుకోలేక పోతున్నారు. ఆ నవ్వులు కాస్త ఇబ్బందిగానే తోచినా, తనకు తెలుగు పెద్దగా రాదు గనక, మాష్టారు అదోలా నవ్వి ఊరుకున్నారు. వాళ్ళు నవ్వుతున్నది సూర్యం వేసిన ప్రశ్నకో లేక ఆయన తెలుగు భాషా జ్ఞానానికో కాదని ఆయనకి ఇంకా అర్థం కాలేదు.
ఆయనేమో సీరియస్ గా పాఠం చెప్పేస్తున్నారు. సూర్యం మూడు పేజీలు అటూ ఇటూ తిప్పేస్తూ ఏదో వ్రాస్తూనే ఉన్నాడు. క్లాస్ రూమ్ లో నవ్వటం ఎక్కువైపోయింది. అందులో ఇలాంటి విషయాలు నోట్లో అసలు నానవుగా. ఈ గందరగోళంలో అందరూ సూర్యం వైపే చూడటం మాష్టారు గమనించారు. అతని దగ్గరకి వెళ్ళారు. “So, Suryam, what’s the matter?” అన్నారు. అతను పేజీ తిప్పి వ్రాస్తూనే “Nothing, Sir” అన్నాడు. ఆయన ఒకసారి నవ్వుతున్న అందరికేసి చూసి, “ఏంటి సంగతి?” అన్నట్టు అతనికేసి చూశారు. సరైన సమాధానం రాకపోయేసరికి, ఆయన సూర్యం పుస్తకం తీసుకుని చూశారు. ఒక పేజీలో 1 నుండి 129 వరకు, ఇంకో దాంట్లో 1 నుండి 36 వరకు, మరొక దాంట్లో 1 నుండి 54 వరకు అంకెలు వేసి ఉన్నాయి. మాష్టారుకి అర్థంకాక, “What’s this?” అని అడిగారు. సూర్యం ఏమి మాట్లాడాలో అర్థంగాక అడ్డంగా తలకాయ ఊపాడు. ఇంతలో సూర్యం ప్రక్కనున్న ఆ క్లాసులీడరు, “Sir, please don’t take it seriously” అన్నాడు. “That’s fine. But, what’s this?” అని ఆయన మళ్ళీ అడిగారు. అప్పుడు అతను ‘ఇంక చెప్పేస్తున్నాను’ అన్నట్లు సూర్యంకేసి చూసి సైగచేసి, “Sir, in the last 35 minutes, you used the words ‘so’ 129 times, ‘as a consequence of which’ 36 times and ‘as a result of which’ 54 times.” అన్నాడు. క్లాసు మొత్తం ఒక్కసారి గొల్లుమని మనసార నవ్వేశారు. అందరితోపాటు మాష్టారు కూడా సరదాగా నవ్వేశారు.
ఆది గుర్తుకొచ్చి తనలోతానే నవ్వుకున్నాడు చిదానందం. ఆ పడక కుర్చీలో కూర్చుని ఇలాంటి జ్ఞాపకాలు నెమరేసుకోవడమంటే అతనికి భలే ఇష్టం! ఇంతలో, వంటింటిలోంచి ఘుమఘుమల కబురు రానేవచ్చింది.
——******——
👇~~~~~~👇
Note: Please scroll down and leave a comment/ your impression in the box given below if you wish so.